La tecnología que parece sacada de una película de ciencia ficción ya forma parte de industrias tan cotidianas como la alimentación, el reciclaje o el sector farmacéutico. Pero detrás de toda esa innovación hay personas capaces de convertir conceptos complejos en soluciones fáciles de entender… y de usar.
La ingeniera que “ve” lo que el ojo humano no puede
Hoy hablamos con Léa Butruille, Field Application Engineer en Headwall, que trabaja desde Wayco Abastos ayudando a empresas de todo el mundo a descubrir el potencial de la imagen hiperespectral. Ciencia, creatividad, tomates, café y coworking en Valencia: sí, esta entrevista tiene un poco de todo.
Léa llegó a Valencia en abril de 2024 tras vivir tres años en los Países Bajos. Su objetivo era reconectar con su cultura, ya que es originaria del sur de Francia, descubrir la cultura española y mejorar su español. Enseguida comprendió que Valencia la recibiría con los brazos abiertos.
¿Cómo te convertiste en ingeniera de aplicaciones de campo en Headwall y qué es lo que más te gusta de tu trabajo?
Tras graduarme en ingeniería óptica, decidí especializarme en imagen hiperespectral como ingeniera de aplicaciones de campo. Tuve la oportunidad de trabajar para varias empresas del grupo Headwall, empezando por perClass, luego Inno-spec y finalmente EVK. Nuestro objetivo es ofrecer soluciones industriales para el control de calidad en los sectores de procesamiento de alimentos, reciclaje de plásticos, textil y farmacéutico. Lo que más me gusta de mi trabajo es el contacto con los clientes para identificar sus necesidades y ofrecerles las mejores soluciones.
Headwall trabaja con «imágenes hiperespectrales». Suena futurista: ¿cómo se lo explicarías a alguien que nunca ha oído hablar de ello?
¡La imagen hiperespectral está en pleno auge! Esta tecnología nos permite caracterizar la composición química de los productos. Se basa en la interpretación del espectro de luz reflejada por los objetos. A modo de comparación, las cámaras de nuestros teléfonos tienen tres bandas (rojo, verde y azul) para representar los colores, mientras que nuestras cámaras tienen más de cien bandas, de ahí su nombre hiperespectral. De esta forma, nos proporciona mucha más información que las cámaras convencionales y nos permite revelar detalles invisibles a simple vista.
¿Cuál es el problema más común que resuelve esta tecnología y por qué marca la diferencia en comparación con los métodos más tradicionales?
Nuestra tecnología se utiliza principalmente en líneas de producción, tanto en la industria alimentaria como en otros sectores. Por ejemplo, en el control de calidad del tomate, las cámaras convencionales transmiten información como el tamaño, la forma y la posición. La imagen hiperespectral, combinada con algoritmos de aprendizaje automático, nos permite profundizar en el análisis, estimando la concentración de azúcar o acidez, e incluso la firmeza de los tomates, sin dejar de proporcionar la información de tamaño y posición que ofrecen las cámaras estándar. Existen numerosas aplicaciones para tomates, manzanas, arándanos y otros productos. También tenemos una fuerte presencia en el sector del reciclaje, clasificando diferentes plásticos y textiles para optimizar el uso de nuestros recursos y residuos.
Tu trabajo te pone en contacto directo con los clientes. ¿Cómo es un día típico, desde que surge una necesidad hasta la puesta en marcha de la solución en su línea de producción?
El primer paso es comprender las necesidades y expectativas del cliente. Luego, pueden enviar muestras para realizar un estudio de viabilidad rápido mediante la recopilación de datos, o bien utilizar nuestros productos para llevar a cabo el estudio internamente. Una vez que la tecnología haya demostrado resultados positivos, el objetivo es brindarles asistencia y apoyo para integrar nuestras soluciones en su línea de producción.
Headwall habla de «mantener las cosas simples» y evitar la complejidad innecesaria. ¿Cómo se refleja esto en tu trabajo diario?
El objetivo es simplificar una tecnología compleja y convertirla en una solución fácil de usar, haciendo que la experiencia sea más accesible y sencilla. Proporcionamos todos los componentes necesarios para el éxito del proyecto, tanto de hardware como de software.
Reciclaje, agroalimentación, productos farmacéuticos… ¿qué podría ser más interesante o estimulante que adaptarse a aplicaciones tan diversas?
¡Siempre es un reto descubrir nuevas aplicaciones para la imagen hiperespectral! El principio sigue siendo el mismo, pero el objetivo es comprender cómo nuestra tecnología satisface mejor las expectativas antes de integrarla en la producción. ¡Es muy estimulante recibir muestras de todo tipo de sectores y poder demostrar la utilidad de la tecnología!
Cuando los clientes ven la tecnología en funcionamiento por primera vez, ¿cuál es su reacción habitual?
¡Es uno de los momentos más gratificantes poder demostrar el potencial de la tecnología y generar asombro! Incluso después de trabajar con tecnología durante más de cinco años, a menudo me sorprenden sus capacidades. Un cliente nos contactó para diferenciar entre granos de café orgánicos y no orgánicos. Tras recopilar datos y crear un modelo de clasificación en menos de cinco minutos, logramos separar los granos cuando la diferencia era imperceptible a simple vista.
Más allá de los aspectos técnicos, ¿qué habilidades considera esenciales para desempeñar su función? (Comunicación, empatía, creatividad…)
Una de las habilidades clave es ponerse en el lugar del cliente para transmitir con precisión las capacidades de la tecnología desde su perspectiva. Además, es necesario ser adaptable y proactivo para encontrar soluciones a los problemas que surjan, ¡y optimizar los procesos desde el principio para prevenirlos!
Por último, un toque de creatividad también es esencial al realizar demostraciones en vivo en ferias y eventos.
Trabajas en el espacio de coworking Wayco Abastos. ¿Cómo es tu día a día allí y qué ventajas ofrece un espacio de coworking en comparación con una oficina tradicional?
Tengo la suerte de poder trabajar desde Wayco Abastos, un espacio de coworking situado cerca del centro de Valencia. El teletrabajo me permite crear un entorno laboral productivo y mantener un buen equilibrio entre la vida personal y profesional. Además, me brinda la oportunidad de tener compañeros de coworking increíblemente amables y un gran espíritu de equipo. Recomiendo encarecidamente el excelente trabajo que se realiza para todos nosotros desde la gestión del espacio de coworking, sin olvidar al equipo, que fomenta un gran compañerismo organizando desayunos y otras actividades a lo largo del año.
¿Qué le dirías a alguien que quiera asumir un puesto como el tuyo o unirse a una empresa tecnológica como Headwall?
Recomiendo encarecidamente trabajar en este campo desafiante, dinámico y estimulante. Además, animo a cualquier persona apasionada por la ciencia y la tecnología a unirse a este entorno, que ofrece la oportunidad de generar un impacto significativo. Puedes encontrar diversas ofertas de empleo en nuestros sitios web de Headwall y EVK .
