Darse de alta como autónomo implica realizar dos trámites principales: el alta censal en Hacienda y el alta en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) de la Seguridad Social. La buena noticia es que, si tienes preparada la información necesaria, puedes hacer ambos trámites online y empezar tu actividad sin pasar por una oficina.
Eso sí: hay que seguir el orden correcto y prestar atención a algunos datos importantes, como el IAE, el CNAE, los rendimientos previstos o la base de cotización. Te contamos cómo hacerlo paso a paso.
Qué es darse de alta como autónomo y a quién afecta
Darse de alta como autónomo significa formalizar ante la Administración que vas a desarrollar una actividad económica por cuenta propia.
En términos prácticos, el proceso incluye dos altas:
- Alta censal en la Agencia Tributaria, para comunicar el inicio de tu actividad, el régimen fiscal aplicable y otros datos tributarios.
- Alta en el RETA de la Seguridad Social, que te incorpora al sistema de trabajadores por cuenta propia y determina tu cotización.
Como norma general, deben darse de alta quienes desarrollen una actividad económica de forma habitual, personal y directa por cuenta propia, con independencia de que trabajen desde una oficina, desde casa o desde cualquier otro lugar.
Requisitos para darse de alta como autónomo
Antes de empezar, conviene tener preparados todos los datos que vas a necesitar. Entre ellos:
- Ser mayor de edad.
- Tener residencia legal en España o, si eres extranjero, contar con la autorización necesaria para trabajar por cuenta propia.
- Tener identificada la actividad económica que vas a desarrollar y su correspondiente código IAE (Impuesto de Actividades Económicas).
- Conocer el código CNAE, que clasifica la actividad económica.
- Tener definida la fecha de inicio y el domicilio de la actividad.
- Estimar tus rendimientos netos anuales, ya que esta previsión influirá en tu cotización.
- Disponer de una cuenta bancaria para domiciliar la cuota de autónomos.
- Elegir una mutua colaboradora con la Seguridad Social durante el trámite de alta.
Y un detalle importante si estás preparando este trámite con información antigua: el modelo 037 ya no se utiliza. Desde el 3 de febrero de 2025 fue suprimido y la declaración censal se realiza mediante el modelo 036.
Cuánto se paga y cómo se calcula la cuota
Una de las primeras preguntas al darse de alta como autónomo suele ser: “¿Y cuánto voy a pagar cada mes?”.
La respuesta depende de tus rendimientos netos previstos. Desde el actual sistema de cotización por ingresos reales, debes estimar el promedio mensual de tus rendimientos netos anuales y, en función del tramo correspondiente, elegir una base de cotización dentro de los límites establecidos.
La base elegida tiene carácter provisional y puede modificarse si tus previsiones cambian. Además, posteriormente la Seguridad Social realiza una regularización anual en función de los rendimientos comunicados por las Administraciones tributarias.
Por eso, más que quedarse con una cifra fija de “cuota de autónomo”, lo recomendable es utilizar el simulador oficial de la Seguridad Social, que permite calcular una estimación para 2026 según tus rendimientos previstos.
También existen reducciones y beneficios para determinados nuevos autónomos. Las condiciones de la conocida tarifa plana han cambiado con el tiempo, por lo que conviene comprobar qué reducción corresponde en el momento de tramitar el alta en lugar de asumir que se aplica automáticamente una cuota determinada.
Consultar el simulador oficial de cuota de autónomos
Cómo darse de alta paso a paso
Ahora sí, vamos con el proceso. La clave es recordar que Hacienda y Seguridad Social son dos trámites distintos y ambos son necesarios.
1. Haz el alta censal en la Agencia Tributaria
El primer paso es comunicar a Hacienda que vas a comenzar una actividad económica. Para ello debes presentar el modelo 036, indicando, entre otros datos, la actividad que vas a realizar, el epígrafe del IAE, tus obligaciones fiscales y la fecha de inicio. El alta censal debe realizarse antes de iniciar la actividad. Actualmente puede presentarse de forma telemática.
2. Tramita el alta en el RETA
Una vez preparada la parte fiscal, toca registrarse en la Seguridad Social. El alta se realiza a través de Import@ss, el portal de la Tesorería General de la Seguridad Social. Puedes tramitarla desde 60 días antes de la fecha prevista de inicio y, en todo caso, debe estar comunicada antes de empezar a trabajar. Durante el proceso tendrás que facilitar información como el IAE, CNAE, domicilio y fecha de inicio, estimar tus rendimientos netos y seleccionar tu base de cotización.
3. Elige mutua y base de cotización
Durante el alta tendrás que seleccionar una mutua colaboradora con la Seguridad Social y elegir la base de cotización que corresponda a tus rendimientos previstos. No es una decisión que tengas que mantener necesariamente durante todo el año: si tus previsiones cambian, puedes modificar la base de cotización dentro de los plazos establecidos. En 2026 se permiten hasta seis cambios al año.
Tramitar el alta como autónomo en Import@ss
Darse de alta como autónomo online
Sí, puedes hacer el proceso online. Tanto la parte censal como el alta en la Seguridad Social disponen de trámites telemáticos.
Para identificarte necesitarás un sistema de identificación electrónica admitido por cada Administración, como certificado digital, Cl@ve o DNI electrónico. En otras palabras: si tienes tu documentación preparada y acceso a identificación digital, puedes completar el alta sin desplazarte a una oficina.
Errores comunes al darse de alta
Aunque el procedimiento es bastante sencillo, hay algunos errores que pueden salir caros:
- Empezar a trabajar antes de formalizar el alta. La Seguridad Social exige comunicar el alta antes de iniciar la actividad. Si se hace fuera de plazo, pueden aplicarse consecuencias económicas y la cotización puede verse afectada.
- Confundir Hacienda con Seguridad Social. Presentar el modelo 036 no significa que ya estés dado de alta en el RETA. Son trámites diferentes.
- No comunicar el alta dentro de plazo. Puedes tramitar el alta con hasta 60 días de antelación, así que no hace falta esperar al último momento.
- Elegir la base de cotización sin calcular bien tus rendimientos. Una previsión poco realista puede hacer que después tengas que ajustar tu cotización en la regularización anual.
- Utilizar información desactualizada. Por ejemplo, todavía encontrarás referencias al modelo 037, pero fue eliminado en 2025. Actualmente el trámite censal se realiza mediante el modelo 036.
Un espacio para gestionar tu actividad como autónomo
Con el alta ya hecha llega la parte divertida: empezar a trabajar.
Y aquí muchos autónomos se encuentran con una nueva pregunta: ¿dónde trabajo? Porque trabajar desde casa está muy bien… hasta que el salón empieza a parecer una oficina, una sala de reuniones y un almacén de paquetes al mismo tiempo.
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Preguntas frecuentes
¿Qué necesito para darme de alta como autónomo?
Necesitarás, entre otros datos, tu identificación, la actividad que vas a desarrollar, los códigos IAE y CNAE, la fecha y domicilio de actividad, una previsión de tus rendimientos netos, una cuenta bancaria y la información necesaria para elegir base de cotización y mutua.
¿Puedo darme de alta como autónomo completamente online?
Sí. Puedes realizar el alta censal ante la Agencia Tributaria y el alta en el RETA a través de los servicios online de ambas Administraciones, utilizando los sistemas de identificación electrónica disponibles.
¿Cuánto tarda en tramitarse el alta como autónomo?
Los trámites online pueden realizarse directamente si tienes preparada toda la documentación y los datos necesarios. Lo importante no es tanto cuánto tarda el proceso como hacerlo antes de comenzar la actividad. La Seguridad Social permite tramitar el alta con hasta 60 días de antelación.
¿Qué pasa si empiezo a trabajar antes de darme de alta?
Puede considerarse un alta fuera de plazo y tener consecuencias económicas, además de afectar a la cotización correspondiente al periodo anterior al alta. Por eso, lo recomendable es no empezar la actividad hasta haber completado correctamente los trámites.
En resumen: darse de alta, paso a paso
Darse de alta como autónomo no es un único trámite, sino dos: Hacienda y Seguridad Social. Primero debes comunicar el inicio de tu actividad mediante el modelo 036 y después tramitar el alta en el RETA a través de Import@ss.
Ambos procesos pueden hacerse online y, si preparas con antelación el IAE, CNAE, fecha de inicio, previsión de rendimientos, base de cotización y resto de datos, el proceso resulta mucho más sencillo.
La mejor estrategia es no dejarlo para el último día: planificar el alta con antelación te permite empezar tu actividad con todo en regla y evitar sorpresas en tu primera cuota de autónomo.
